森林资源和各类林地资源所能承担的、人类社会对其利用的最大限度称林业资源承载力。它包括两个部分，一是指以动植物资源和林地为主体的森林资源系统为维持自身存在和发展所能承担的、人类社会对其最大的利用限度；二是指各类宜林土地所能承担的、人类社会对其进行的、各类生产经营活动的最大限度。
由于受资源组成特殊性的影响，森林资源承载力有其自身的特点：①林业资源承载力以森林和各类林地的自然生产能力为基础，具有相对的稳定性；②林业资源承载力又是一个动态的指标，它随森林资源的发展和演替、林业生产经营水平的提高及社会对林业需求的变化，处于不断变化之中；③林业资源具有原始性的特点，人类活动可在一定程度上改变林业资源的绝对数量，但终究受客观条件制约。人类提高林业资源承载力的主要途径是资源的集约经营和内涵扩大再生产；④林业资源既是生产性资源又是保护性资源，它可以为人类提供社会、经济和生态效益。
