地球的呼吸是指大气中二氧化碳（CO2）和其他温室气体的循环过程，这些气体在大自然中起着调节全球温度的作用。随着工业革命以来人类活动增加，尤其是燃烧化石燃料导致的大量排放，已经对这一循环产生了显著影响，从而引发了全球变暖现象。
温室效应增强：
地球上存在一种名为“温室效应”的现象，即太阳辐射到达的地球表面被一些气体捕获后再次向外空间释放，从而保持了适宜生命存活的地球表面温度。这一过程主要依赖于水蒸汽、氧气、二氧化碳等。然而，由于人类活动造成的大规模排放，使得这些温室气体的浓度急剧增加，加剧了这种效应，引发全球平均温度升高。
冰川融化加速：
随着地球表面的平均温度上升，极地和高纬地区的大片冰川开始融化。这不仅会导致海平面上升，对沿海城市构成威胁，还会改变世界各地的地形和生态环境。例如，格陵兰岛上的冰盖如果完全融解，将会使得世界海平面上升约7米，这将对全球数十亿人的居住环境带来巨大的挑战。
极端天气事件频发：
由于北半球冬季较冷，而南半球夏季较热，因此当某一部分区域经历持续时间更长或更短的问题时，它可能会通过对流层运动来调整这个问题。此外，一些科学家认为，如果我们继续排放大量二氧化碳，我们可能无法避免极端天氣事件如飓风、龙卷风和干旱等变得更加频繁与严重。
生物多样性丧失：
随着环境条件发生变化，不同物种为了适应新环境而迁徙或灭绝。这对于许多物种来说意味着生存空间缩小，而对于人类社会来说，则意味着食物来源减少，以及潜在疾病传播风险增加。在澳大利亚，由于森林砍伐以及火灾频率增加，大量珍稀动物受到威胁，其栖息地正在迅速消亡。
经济与社会冲击：
尽管技术进步为减缓这一趋势提供了一些方法，但预计未来几十年内仍然需要进行大量投资以支持可持续发展，并帮助最脆弱的人口群抵御变暖带来的负面影响。而且，由于资源分布不均，加剧贫困并可能导致政治紧张情况，也有助于理解为什么climate change是一个跨越边界和领域的问题。
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