近些年来，我国沙尘暴的爆发频率呈现减少趋势。在西部沙尘源区，我们可看到在东部几乎看不到的场面：沙尘暴高耸如云、形似花椰菜的沙墙；在夏季，西部的强沙尘暴产生的沙墙极为壮观，对此国内研究却相对较少；黑风暴、哈布风暴也能形成高大的沙墙，它们是两种不同类型的沙尘暴。本文作者为兰州大学大气科学学院黄建平院士团队的陈思宇教授，她研究沙尘暴多年，将为我们带来有关沙墙的诸多话题……每逢冬、春季节，寒潮骤然降临之际，我国北方往往会迎来一位不速之客——沙尘暴。就在前不久的2月17日，新疆的和田、巴音郭楞蒙古自治州（以下简称巴州）等地，就发生了一次强沙尘暴事件。从网络上的新闻报道看，天空遍布黄沙，呈现赤橙色。一些汽车玻璃窗被沙石打烂，只能用衣服、纸板等缠上胶带勉强堵住。“新疆沙尘暴”词条一度冲上热搜。
《大气科学辞典》（《大气科学辞典》编委会编纂）将沙尘暴定义为：强风将地面尘沙吹起，使空气很混浊，水平能见度小于1公里的天气现象。与沙尘暴对应的其他沙尘天气，还有扬沙和浮尘。这三者的区别主要是水平能见度的不同：沙尘暴小于1公里，扬沙是1—10公里，浮尘大于10公里。对人类来说，这三者都是灾害性天气，但沙尘暴的危害最大，会给生产、生活等带来严重影响和损失，一些强沙尘暴甚至会危及人类的生命安全。
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