在英国，每日邮报的报道揭示了一项前沿科学研究：科学家们正在培育一种“生物发光树”，它有望成为未来无需电能供给的天然路灯。这种革命性的生物发光技术，如同科幻电影《阿凡达》中描绘的那样的感应植物，能够使一些标识和照明设备在不需要接通电源的情况下仍能发光。
这项技术得益于剑桥大学的一支研究小组，他们利用了萤火虫基因中的生物发光特性，并将其与海洋细菌中的特殊成分结合起来，形成了一种可以植入不同生物体内的遗传性“积木”。通过将这种改良基因植入大肠杆菌样本中，可以生成多种颜色的光线，足以满足阅读书籍等需求。
该研究小组成员之一的遗传学家西奥-桑德逊（Theo Sanderson）对此表示：“我们不会停止培育生物发光树，这是一项令人鼓舞的研究项目。我们将更深入地开展一系列研究，使生物发光技术变得更加实用有效！”目前，该研究报告已在国际遗传工程机械大赛(iGEM)年度会议上发布。
这种生物发光技术具有巨大的商业潜力，可替换现有的路灯系统，并且非常环保，因为它不消耗电能并产生低能量的光子。激活这些化学反应所需的“燃料”可能来自人类垃圾或食品残渣，而如果是水藻形式，它们还可以从太阳能中获取能源。此外，还有另一种方法，即在叶绿素中嵌入金纳米微粒，使之变为红色，在紫外线下可发出蓝色荧光，从而改变周围环境。
随着这项科技不断进步，我们可以想象到一个未来景象：房屋屋顶装备有一个利用食物残渣提供能源的小型生态系统，将夜间释放出柔和绿色的昏黄灯笼，而白天则散布在屋顶上，以吸收太阳能。在这个过程中，不仅节省了大量电力的消耗，而且还减少了对自然资源的依赖，为我们的生活带来了更加清洁、可持续的地理资讯时代。
