撒哈拉沙漠,非洲北部的壮观景象,是地球上最广阔的沙海。它从大西洋边缘蜿蜒至红海岸线,一路延伸了5,600公里,东西宽2,000公里,覆盖面积达910万平方公里,比美国稍微小一些。撒哈拉这片神秘的大地,其主要部分平均海拔高达300米以上,以一排排并肩而立的沙丘为主,这些高达百米的沙垄间隔着低洼区域。
这个世界上最炎热干燥的地方,它属于热带沙漠气候。年降水量不足100毫米,有时甚至连一次雨都未曾见到过。而夏日则是炙烤般酷热,有时最高温度竟然达到58℃。地面上的温度则更为惊人,可以触及70至80℃,以至于在这里放置一个鸡蛋,它很快就会被煎熟。这片土地在阿拉伯语中,“撒哈拉”意味着“空虚”、“无物”,正如它那稀少动植物和缺乏的地表水源一样。在1805年,一支由2,000人和千匹骆驼组成的商队,在撒哈拉南部寻找不到水源,最终全部灭绝。但是,即便如此,这个地方仍有一个巨大的秘密:地下隐藏着浩瀚的“大海”。这些地下水来自何处?原来,在5000年前,这里是一片草原和沼泽,那时候每年的降水量超过300毫米。那是一个被称作“潮湿期”的时代,它持续了4万年的时间,使得大量积水沉睡在地下。当后来的干旱风暴来临,以及欧亚大陆吹来的东北风影响作用下,这一切逐渐变成了今天这样的模样。
提起这样一片广袤无垠的大地,或许会让人感到震惊,但事实上,在这座世界之巅——撒哈拉也有其独特美丽的地方——绿洲。在突尼斯南部的一个名叫多兹镇的小镇,就是著名的一处绿洲。在这个充满神秘色彩的地方,还蕴藏着丰富的地底宝藏:石油、天然气、铀、铁矿石、煤炭、铜矿等等资源储量庞大。这座位于非洲北端的大沙漠,不仅是一幅壮丽画卷,更是一本厚重历史书,每一页都记录着自然与人类之间复杂而深刻的情感纽带。
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