撒哈拉沙漠，位于非洲北部，是全球面积最广阔的沙漠。它从大西洋边缘延伸至红海沿岸，东西走向达5,600公里，南北宽度约为2,000公里，其总面积接近美国的大小。撒哈拉主要由高达百米以上的平行排列沙丘组成，这些巨大的沙丘间常被低洼地带分隔开来。
这片热带沙漠气候地区，以其极端干旱和酷热而闻名。在某些区域，每年仅有不足100毫米降水量，有时连一年都没有下过雨。而夏季更是炎热至极，曾经记录到58摄氏度的最高温度。此外，由于地表温度能达到70到80摄氏度，即使将鸡蛋埋在沙子里也会烤熟。
在阿拉伯语中，“撒哈拉”意味着“空虚”或“无物”，反映了这里生态多样性稀缺的地理特征。在历史上，一支由2000人和千只骆驼组成的商队，在寻找水源时，在撒哈拉中南部全部遇难。然而，这个世界之所以称得上是“浩渺”，实际上隐藏着一个庞大的地下水库。据推测，当这个地区5000年前还是草原和沼泽地带时，因年降水量超过300毫米，上述地下积水形成。这一潮湿期持续了4万年的时间，对后来的干燥环境产生了深远影响，使得大量地下水沉睡不动。
尽管如此，不乏在这种艰苦环境中还有美丽景象，如绿洲等奇迹存在。在突尼斯南部的一个著名绿洲——多兹镇，就展示了一种与周围荒凉截然不同的景观。而且，这片广阔的大陆底下还蕴藏着丰富的矿产资源，比如石油、天然气、铀、铁、煤、铜、白金及磷酸盐等，为当今世界提供了宝贵的一笔财富。
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