新华社华盛顿3月25日电（记者林小春）美国马里兰大学研究人员近日在《全球变化生物学》上发表了一项新的研究成果，揭示了全球变暖对北美蝾螈体形产生显著影响的现象。这一发现不仅是对环境科学领域的一个重大突破，也为人与自然和谐发展提供了新的思考角度。
研究显示，从1957年至2007年间，在北美阿巴拉契亚山脉地区捕捉到的蝾螈标本，其体型比几十年前缩小约8%。而更令人震惊的是，这一趋势并非偶然，而是随着气候变热和降水减少而明显加剧。在温度升高且降水减少最为严重的低海拔地区，蝾螈体型缩小的现象尤为突出。
科学家们认为，这种身体变化可能是为了适应不断恶化的栖息地条件所作出的生存策略。当环境变得更加干燥和热时，蝾螈不得不消耗更多能量来维持其活动水平，以此来抵御极端天气带来的威胁。这种长期内代谢率增加导致体型缩小，是一种自我调节机制，它帮助这些冷血动物在面临温差大幅波动的情况下保持生存优势。
通过模拟分析，研究人员发现现代蝾螈与其祖先相比，其日常活动模式并无太大改变，但由于气温升高，它们必须加倍努力以维持同样的生活方式。这意味着它们必须消耗更多能量以支持自身活动，从而导致身体尺寸的逐渐减少。
这项研究结果被视为全球变暖对生物多样性的直接影响之一，并提醒我们要重新审视人类活动如何影响地球上的其他生命形式，以及我们如何才能更好地平衡经济发展与环境保护。卡伦·利普斯副教授表示：“我们的数据清晰地表明，这种变化与气候变化有关，我们需要继续深入探究这一问题。”
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