在南极的冰冷世界里，帝企鹅是最著名的居民之一。然而，由于全球变暖，这些可爱的小生命面临着前所未有的威胁。科学家们警告说，本世纪末，帝企鹅的数量将会大幅下降。
据报道，气温升高导致海冰融化，这对于帝企鹅来说是一个致命打击。他们赖以生存和繁殖的海冰正逐渐消失，而这意味着他们必须要游到更远的地方去觅食。这不仅耗费了大量能量，而且还增加了被捕食者攻击的风险。如果海冰过多，也同样是个问题，因为这可能会导致食物资源减少。
美国马萨诸塞州伍兹霍尔海洋研究所的一位科学家哈尔·卡斯维尔(Hal Caswell)及其团队使用阿德利兰采集到的数据，对60万只帝企鹅进行了预估分析。他表示，如果当前趋势持续下去，大约2040年之前，绝大部分聚居地的帝企鹅数量仍然会增长，但随后由于海冰加速融化，将导致它们的大规模回落。
整体而言，到2100年时，总体人口将下降19%，其中三分之二聚居地可能会看到半数以上的减少。卡斯维尔模型认为这些鸟类永远都会选择回到同一个繁殖地，因此如果其聚居地被破坏，那么对它们来说就是毁灭性的打击。
尽管如此，有研究人员则认为全球变暖对这些鸟类并不一定有那么大的负面影响，他们指出种群数量可能不会像预测那样快速下降。这是因为这些鸟类具有适应性，可以在不同的环境中生存下去。
一位美国教育项目“企鹅科研”的成员大卫·爱恩利(David Ainley)表示：“(卡斯维尔模型)假定每个聚居地都是封闭系统，没有相互流动。”但实际上，如果这些鸟儿能够转移到新的地区，那么它们生存下去就有更多机会。而根据迈克尔·拉鲁(Michelle LaRue)从明尼苏达大学圣保罗分校所做出的研究显示，即使是在过去三年里，她也发现了六次没有返回原先繁殖地点的情况。她解释说，每一年都有一些变化发生，所以应该允许这些变化发生，并让生物适应这种情况。在她的观察中，她甚至在南极半岛上找到了一个新的帝国鸥繁殖区。她坚信：“帝国鸥有能力在不同的地方迁移。”
因此，我们必须立即采取行动来减缓全球变暖，以保护我们的朋友——那些生活在南极寒冷土地上的小生命们。
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