南极帝企鹅正面临前所未有的生存威胁。科学家们警告，全球变暖导致的海冰融化将严重影响这只鸟类的数量。本世纪末，帝企鹅的总数预计会大幅下降，甚至在2100年之前，其在三分之二聚居地的数量可能会减半。
目前，研究人员主要集中在南极洲东部阿德利兰的一个特定聚居地上，对其他地区则通过从太空中识别其粪便痕迹进行远程观察。美国马萨诸塞州伍兹霍尔海洋研究所的一位研究员和他的团队使用了来自阿德利兰的数据来估算气候变化对60万只帝企鹅造成的影响。
这些专家指出，海洋对于帝企鹅来说是至关重要，因为如果冰层过多，它们不得不到很远的地方觅食，而如果冰层过少，则意味着食物来源减少。大约2040年前，大部分聚居地的帝企鹅数量仍然会增加，但随后由于海冰加速融化，这种趋势将迅速逆转。
尽管有研究表明全球变暖对帝企鹅是不利的，但也有一些专家认为它们具有适应性，有助于缓解种群数量下降的情况。如果能够迁移到新的繁殖地，那么这些鸟类就有更大的生存机会。事实上，一项最新研究显示，即使在过去三年里，也有六个群体没有返回原来的繁殖地，而是迁移到了新的地方。这一发现提醒我们，即使面临困境，南极帝国也有能力适应环境变化并找到新生的希望。
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