南极冰架加速融化：新发现揭示千年气候变化的秘密。图片来源：《科学报告》
一项最新的气候学研究，发表在自然科研旗下《科学报告》上，展示了一个跨越6000年的冰川记录，这个记录显示南极半岛东部的冰架一直在减薄，这可能导致它们最终崩塌。
地球上的冰川正在不断缩小，它们融化、断裂甚至消失无踪。在2017年，一次史诗级别的事件——拉森C冰架崩塌，让全球都震惊不已。拉森C事件被认为是全球气候变化的一个重要转折点。
为了理解过去驱动冰川质量损失的因素以及它们对当前环境造成的影响，英国南极观测局的一位名为威廉姆·狄更斯的科学家和他的团队分析了一种名为单细胞藻类氧同位素。他们通过这种方式构建了一份从6250年前到现在关于海洋沉积物岩心中保存的一种单细胞藻类释放淡水量记录。低氧同位素值与高淡水释放量相对应。
研究人员发现自1400年起，淡水释放量开始增加，并在1706年达到前所未有的水平。而1912年之后，淡水释放速度加快。这意味着这个区域的大约300年的时间里，其冰川一直在加速融化。此外，由于人类活动导致的地球变暖，这些趋势预计会继续恶化，最终可能导致南极大片地区的天然结晶体结构完全破坏。
研究者指出，加速融化与南半球环状模（SAM）的变化有关。这一种模式改变引发了强大的西风，使得整个区域变得更加温暖，从而加剧了大气层中的消耗，同时使得来自更远处海洋流域进入韦德尔环流，使得底部更容易发生侵蚀过程。近期SAM模式发生频繁变化反映出温室气体水平和臭氧层保护措施主导性影响，并且这些趋势预计将进一步加剧未来几百年的冰川质量损失。（张梦然）
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