我,法显(?—418~423),一名龚姓的旅行家和高僧,出生于东晋时期的平阳郡(今山西临汾西南)。在幼年时,我便随着出家的脚步离开了俗世,在东晋隆安三年(399)从长安(今西安市)启程,一路经历了河西走廊、敦煌以西的沙漠,以及焉夷(今新疆焉耆附近),向西南穿过今日塔克拉玛干大沙漠抵达于阗 (今新疆和田),再越过葱岭(今帕米尔),取道印度河流城,进入阿富汗境内,然后又转至巴基斯坦境内,再次入恒河流域,到达天竺(即印度)境内。我横跨尼泊尔南部,最终在摩竭提国(即摩揭陀)首都巴达弗邑(今巴特那)留下了三年,与当地学者学习梵书佛律。在此期间,我也得到了许多珍贵的地理知识。
之后,我独自乘商船返回中国,由多摩梨帝(今天加尔各答市区)起航,再经过狮子国(斯里兰卡),在那里停留了两年,并收集了一些宝贵资料。在继续我的归途中,我又换乘船只,在苏门答腊岛或爪哇岛上短暂停留后,再次北航。在崂山附近登陆后,我转而选择陆路回到建康(今日南京),并在义熙九年完成了15年的旅程。
我撰写的一部著作《法显传》,也是这段旅程记录,这本书不仅记载了中亚、印度及南洋三十余个国家的地理、交通、宗教、文化和物产,还详细描述了当地的风俗习惯以及社会经济状况。这部作品对中国古代关于中亚、印度及南洋的地理学史与航海史具有重要意义,是最早完整记录这些地区的一个旅行日志。
作为第一位利用陆路到达印度并由海路回国的人类文明代表之一,我还参与翻译了一些来自天竺的佛经,如《摩诃僧祗律》、《大般泥洹经》等。此外,这段旅程让我有机会见证了一种全新的世界观,也为我个人提供了一段难忘的人生历险。
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