额尔古纳河的原住民是俄罗斯民族，他们在这里形成了独特的文化与生活方式。随着历史的发展，这些原住民被迫迁徙至他处，而今日，额尔古纳河畔的人们多为来自不同背景的人群，其中包括俄罗斯、蒙古以及汉族等。他们共同生活在这个介于草原与森林之间的地方，与此同时，额尔古纳河依旧保持着它作为中俄界河自1689年《尼布楚条约》以来所承载的重要意义。
其干流长达900余公里，流域面积辽阔达15万平方公里，最终汇入黑龙江。在室韦民族乡附近，这片土地呈现出从草原向森林过渡的地貌。在一片由白桦树构成的小山头上望向东方，可以看到俄罗斯边境，那里是一片碧绿色的草原，让人不禁产生无限遐想。
8月初，当太阳高悬时刻，即将到来的黄昏也悄然降临。马学永和他的妻子早早地起床，为即将到来的客人们准备晚餐。马学永是当地著名的旅游接待员，他家的房子装饰有“俄罗斯民族之家”的木牌，是市旅游局颁发的荣誉标志。他家的一座带有铁皮屋顶的小木屋曾经是传统木板结构，现在已经经过改造，以适应现代需求。
这间旅馆可以容纳21位游客，如今每间房间都已满员。此外，位于内蒙古呼伦贝尔市额尔古纳河中游东岸的是中国唯一的一个俄罗斯民族乡——室韦。这里的居民虽然生活得非常近，但由于边境线路受到严格控制，大部分地方无法亲近这条神秘而又遥远的大河。
然而，在某些特别地点，比如通往黑山头镇沿江公路上的景点，我们可以透过浓雾看到对岸奥洛奇小镇。但即便如此，那道绵密交织的心形铁丝网似乎与这条大河一样漫长，一直延伸至下游，不让任何人靠近那波涛汹涌的情景。而那些哨塔，每隔数公里就矗立一座，它们提醒我们两国居民尽管相邻，却仍然隔离在彼此之间，就像咫尺天涯一般。
尽管室韦被划定为国家级口岸，但并未开放民间贸易或人员交流。这一切使得马学永和其他居民只能仰望对岸，而不能踏上去。那对于一个渴望探索的人来说，无疑是一段难以忍受的距离。而对于那些渴望跨越界限探索新世界的人来说，这个距离显得尤为令人遗憾，因为只有一步之遥却又不可触及。
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