南极冰川的历史变迁揭示未来威胁。图片来源：《科学报告》
一项最新的气候研究，发表在自然科研旗下的《科学报告》上，揭示了南极半岛东部冰川在数千年时间里一直在迅速消融的秘密。这一发现可能预示着这片巨大的冰架即将崩塌。
全球范围内，地球上的冰川正在不断减少，它们不仅融化，还出现断裂甚至完全消失。在2017年，一次史诗级别的大规模冰川崩塌——拉森C事件震惊了世界，被认为是全球气候变化的一个重要转折点。
为了探索过去导致冰川质量损失的原因及其对当前影响的后果，英国南极观测局的一位名为威廉姆·狄更斯的科学家以及他的团队利用一种名为氧同位素的小型藻类来分析海洋沉积物中岩心中的古老水文数据。通过这种方法，他们能够重建一个跨越6250年的水文记录，其中较低同位素值代表的是当时释放量更高的地球水分流动。
研究显示，在1400年之后，这些释放量开始增加，并在1706年达到前所未有的水平。而1912年之后，该区域的冰川消融速度显著加快。这意味着该地区的大片冰架已经在近300年的时间里持续加速变薄。如果人为造成的气候暖化趋势继续加剧，那么这些南极大陆上的巨大结构或许会面临坍塌之灾。
科学家们指出，这种快速变薄与南半球环状模（SAM）的变化紧密相关，这种模块调节着西风强度、空气温度和氮氧化物含量，同时使得温暖海洋进入韦德尔环流，从而加剧了底部溶解过程。最近几年的SAM频繁变化反映了温室气体排放水平和臭氧层削弱主导作用，将进一步推动未来冰川质量损失。（张梦然）
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