超级游轮已悄然出现在越来越多中国人的度假计划中。那些价格不菲的邮轮旅游产品,吸引着大批想用几天时间感受一场富足奢华享受的人们。旅游产品单上的“邮轮”,其原型就是历史上发挥过重要作用的“邮轮”——我们最熟悉的就是“泰坦尼克号”。从“邮轮”演化到“游轮”的全过程,混杂着人类的满足、世界版图的开辟、全球化程度的加深。今天的“超级游轮”,就是一个“地球村”。
在南极洲的南设得兰群岛上,一群企鹅目送着一艘搭载着观光游客的邮轮,南极航线已经成为一条著名的邮轮旅游航线了。然而就在半个世纪以前,邮轮还是作为日常交通运输工具往来于各大洲港口之间,世界上有无数伤心离别都曾发生在邮轮离开港口的时候。

凡人眼中,人类的过往就是一部发挥聪明才智、探索未知世界、打造美好生活的文明史。哪天,当你如约登上超级游轮远航大洋,体验曼妙之际,可会去琢磨游轮在这部文明史中扮演了何等角色。

从“黑球线”开始的邮轮时代

轮船和远洋班船都诞生在19世纪初。1807年,美国人富尔顿发明蒸汽机带动明轮拨水的轮船,由于性能稳定,被用于哈得孙河航班;1822年,轮船开始用于英吉利海峡航班。

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