我国京杭大运河自北至南，连接北京与浙江杭州，全长达1794公里，是全球最为漫长的人工水道。它不仅是中国的重要水利工程，也是世界上开凿最古老的运河之一。
历史记载表明，京杭大运河的开凿始于春秋战国时期，当时吴王夫差为了实现北伐齐国、统一中原，在公元前485年从江苏扬州邗城向东南方向开挖了邗沟，使得长江和淮河这两条伟大的水道终于能相互通行。
隋朝时期，大业六年（605年），隋炀帝下令征集民众数百万人力，一起挖掘通济渠，将其与已有的邗沟相连。而在同一时间里，他还命令开启永济渠，从洛阳附近直抵天津，然后再沿着永定河延伸至蓟县（今北京附近）。随后在610年的某一年，他又对江南地区进行了拓宽和深化，从镇江到余杭，这样一来，整个南北大运河便彻底完成了它的人造之旅。
到了元朝的时候，他们将这个由洛阳为中心的大型弯曲路线改造成了一条更直接且高效的航线，使得船只能够直接从山东经由山区而非绕远路，从此缩短了航程近800公里。这就是今天我们所知的大运河最初面貌的一次重大变革。
作为中国传统漕运和商贸往来的主要途径，大运河曾扮演过举足轻重的地位。然而，由于地形高低悬殊以及黄泛滥等问题，该区域常常会遭受严重的淤塞。1911年，当津浦铁路正式通车之后，这个角色逐渐被取代，而许多部分也因此废弃使用。不过1949年以后，不断地修复工作使得该区域恢复到了可以供船舶通行状态，并且甚至进一步延伸了7公里，使得现在的船只已经能够驶入钱塘江。
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