新华社华盛顿3月25日电（记者林小春）美国一项最新研究揭示，过去几十年间，北美某些地区的蝾螈体型缩减，这可能是它们为了适应不断变暖、干燥的栖息地而不得不消耗更多能量。科学家指出，这是首次有证据表明全球气候变化会影响动物的身体结构。
美国马里兰大学研究团队今日在《全球变化生物学》上发表报告，他们分析了从1957年至2007年间捕捉并制成标本的蝾螈，以及2011年和2012年的野生蝾螈。在此期间，他们发现自1980年代起，北美阿巴拉契亚山脉中多种蝾螈体型均出现了平均8%的缩小。
更深入分析显示，在这段时间内，只有一种蝾螈体型略有增加，而另外六种则显著减小，每代相比前一代平均减少1%。研究人员还探讨了海拔、温度和降水对蝾螈体形变化的影响，并发现在阿巴拉契亚山脉南部低海拔区域，由于气温升高但降水减少，体形缩小最为明显。
负责该项目副教授卡伦·利普斯表示：“我们的数据清楚地显示这一现象与气候变化有关。”他们开发了一套模拟程序来模拟现代与古代蝾螈日常活动及其能量消耗情况。结果显示尽管现代蝾螈活动与其祖先相同，但随着环境温度升高，它们作为冷血动物必须保持同样的活跃程度，因此需要加快呼吸作用以维持生命功能，从而导致能量消耗的大幅增加。
标签： 地理资讯
