新华社华盛顿3月25日电（记者林小春）美国马里兰大学的研究人员最近一项新研究表明，过去几十年中，北美一些地区的蝾螈体型缩小，这可能是因为它们需要消耗更多能量来适应变热和干燥的栖息环境。这一发现是全球变暖对动物体形影响的一个直接证据。科学家们通过分析1957年至2007年间在阿巴拉契亚山脉捕捉到的蝾螈标本，以及2011年和2012年的野生蝾螈样本，发现1980年代以来的蝾螈平均体型比之前的小8%。此外，在同一时间段内，只有一种蝾螈体型稍微增加，而有六种却显著减小，每代比上一代少1%。
研究人员还探讨了气候变化与海拔、温度和降水之间的关系，并发现在南部低海拔地区，因为气温升高而降水减少最为严重，这导致了最大程度上的体型缩小。马里兰大学副教授卡伦·利普斯表示：“我们的数据表明，这与气候变化有着直接关联。”
为了进一步理解这一现象，科学家们开发了一款模拟蝾螈日常活动并计算其能量消耗的电脑程序。结果显示尽管现代蝾螈与祖先相同，但随着温度升高，它们必须加快身体代谢才能保持相同水平的活动，从而增加了能量消耗。
这项研究提醒我们要采取行动保护环境，以防止或至少减缓这些改变。在日常生活中，我们可以做出许多简单但有效的事情，比如节约用水、使用公共交通工具、减少塑料消费以及支持可持续发展项目等。此外，我们也应该支持那些致力于制定更强有力的环保法规并推动清洁能源技术发展的人士。这不仅能够帮助我们解决当前面临的问题，还能够确保地球上未来的生物多样性得到维护，为后代子孙留下一个更加健康的地球。
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