在20世纪60年代，膜过滤器的出现标志着一个新时代的开始，当时，0.45微米级别的膜被认为是“除菌级”的标准。这些薄膜过滤器广泛应用于生物制品和液体药品中，以去除细菌、酵母、霉菌以及非生物颗粒物。为验证过滤效果，一种名为粘质沙雷氏菌（Serratia marcescens）的微生物被用作检验标准，但后来科学家们发现，即使是具有挑战密度达10⁴-10^6个细胞/c㎡的小型细菌，如缺陷短波单胞菌（Brevundimonas diminuta），也可能穿透0.45微米孔径的滤膜，从而引发了对更高致密度筛选要求的讨论。
随着时间的推移，为了确保产品质量，更高级别的过滤系统被开发出来，其中包括使用0.2或0.22微米孔径筛选设备，这些设备能够有效阻挡缺陷短波单胞菌等小型细菌。最近，一种能够穿透0.1微米过滤器的大肠螺杆状杆类细菌（Leptospira licerasiae）的存在进一步强调了对除菌技术需求可能会持续升级，并且可能需要在生产过程中实施额外措施，比如巴氏消毒或紫外线消毒，以监控并控制这些极小细菌。
那么，为何定义为0.22μm呢？这并不仅仅是一个数值问题，而是一个功能性定义。在ASTM F838-15标准下，如果一个过滤器可以稳定地通过挑战水平大于等于1×107cfu/cm2有效过滤面积上的缺陷短波单胞 khuẩn挑战并产生无污染物出液，那么它就被视为一个合格的除虫材料。这意味着，不同大小范围内不同类型的小型細蟲對過濾技術提出了不同的挑戰，使得我們需要不断完善過濾技術以應對這種無形威脅。
采用過濾法去除細蟲帶來了多重好處，它不僅能實現無污染物出液，而且能夠保持產品物理、化學和生物學穩定性。此技術之發展歷史可追溯到巴斯德時代，但直至二次世界大戰後才開始商業化生產和應用。從瓷質過濾柱到石棉纖維夹層，再到現在薄膜過濾，這一技術已經經歷了三個主要階段，其進步速度與日俱增。
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