在2001年底到2002年初的那段时间里，中国科技界迎来了两项重要的评选活动——“20世纪中国重大工程技术成就”和“2001年中国十大科技进展”。这些对中国产生深远影响的事件，让人们纷纷关注，而那些做出成就的科学家们，却往往被人所忽视。摄影家侯艺兵则在这时刻用他的镜头，将近千位中国院士和学者的故事记录下来，用了整整10年的时间来追踪拍摄。侯艺兵，这位来自云南昆明、河南籍，但现居北京应用物理计算数学研究所编辑的人物，从1955年开始了他对于摄影的探索，成为了一名资深的会员于中国摄影家协会和中国新闻摄影学会。
1990年，他开始了对中国科技界人物的一系列拍摄，这个项目持续了十年之久。在这个过程中，他捕捉到了自然科学、工程技术以及人文社会科学领域中的众多院士学者们的一些珍贵瞬间。这些照片不仅被收藏于各类博物馆，还为历史提供了一面窗口，让后人能够回顾并学习。
其中最让人印象深刻的一个记忆是1991年的那个关于数学家的故事。当时，侯艺兵遇到了陈景润，那是一位曾经影响过一代人的著名数学家的报告文学《哥德猜想》里的英雄。当时还只是一个学生的时候，侯艺兵读过这本书，对陈景润怀着无比敬仰之情，以至于当他有机会站在陈景润门前时，不禁犹豫良久才鼓起勇气敲响门扇。而当他告诉陈景润自己是来拍照的时候，陈景润竟然连说三次谢谢，当听到可以继续观看他的博士生论文，不必理会自己的拍照请求时，又再次表示感激。这一切都显示出了一个与一般传说中不同的人物：虽然身患帕金森病使得行走困难，但在整个拍照过程中，他展现出了极高的情谊，一丝架子也没有。他送侯艺兵到门外，是一种超乎常人的尊重和礼貌，这种细腻的情感让后来的每个人都无法忘怀。在这个过程中，侯艺兵明白了这一点：那些通常被认为是不食人间烟火、只沉浸于知识世界的人，其实内心蕴含着比常人更丰富更多样的感情，他们懂得尊重别人，与周围世界保持着紧密联系。
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