我国京杭大运河，起点是北京，终点是浙江的杭州，全长达1 794千米，从北到南贯穿中国的心脏地带，将五大水系——海河、黄河、淮河、长江和钱塘江连接起来，是世界上最为庞大的人工水道。它不仅是一条连接内陆与沿海地区的重要交通线，而且还是沟通中原与东南诸省的桥梁。
京杭大运河有着悠久的历史，它是世界上开凿时间最早的运河之一。据史书记载，在春秋战国时期，吴王夫差为了实现北伐齐国并称霸于中原，大约在公元前485年，从今江苏扬州的一处名叫邗城的地方开始向东南方向开挖一条名为邗沟的大型渠道，使得原本相隔很远的长江和淮河两大水系得以连通。
随着时间的推移，这条运河不断得到修整和扩建。在隋朝的大业六年（605年），隋炀帝下令征调数百万民工共同努力，为这段运河进行了进一步开挖，使之能够与另一段由洛阳附近开凿而来的永济渠相连，从而形成了一条从北京直达天津，再经由永定河至蓟县（今天津）的完整航线。而在610年的那一年，由于需要进一步加宽深化江南部分，即使从今日镇江市区（即古代“京口”）一直延伸至余杭（即今天浙江省杭州市），也就是现代意义上的“余杭”，这样一来整个南北大运 河才算真正完成了全面的建设工作。
到了元朝时期，当其定都北京后，对这一段已经存在了几百年的 京杭大运 河进行了一次根本性的改造，将原来弯曲蜿蜒的地理形态优化成了更直接、高效的地理路径。这意味着原本从山东经由山丘直抵北京，而现在则更加简洁地通过山东省直接前往北京，这样的改变极大的缩短了航行距离，有利于提高物流效率。
自古以来，大運河一直扮演着承担国家漕船输送货物以及商贸往来交流中的重要角色。然而，由于缺乏独立且稳定的水系，以及受自然因素如洪涝等影响所致，该区域多次遭遇堵塞问题。在1911年的铁路时代到来之后，一系列新的交通工具出现，如铁路等，不再依赖这片历史悠久但逐渐过时的大運河。这导致许多曾经使用过的小型支流被废弃。但是在1949年后的新中国成立后，对该区域进行了一系列维护恢复工作，并对一些已被淤塞的小路进行分段疏通，以便重新开放给公众使用。此外，还将其延长7公里，使得经过这些改进后的京汉大運 河，现在可以顺畅地进入钱塘江，那么任何船只都能轻松驶入钱塘江，实现了更好的航行体验和服务能力。
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