撒哈拉沙漠，非洲北部的壮观景象，是地球上最广阔的沙漠区。它从大西洋边缘向东延伸至红海岸线，横跨5 600公里、南北宽达2 000公里，总面积接近910万平方公里，大致相当于美国国土的大小。该地区的大部分区域平均海拔超过300米，是由众多平行排列的高达百余米沙丘组成，并以低洼地带相间隔开来。
撒哈拉沙漠属于热带干旱气候，被认为是全球最为酷烈干燥的地方之一。年降水量不足100毫米，有些地区甚至连一年之内都无雨滴降落。在炎热的夏季中，该地区曾记录下58℃的极端高温，而地面温度则可达到70～80℃，以至于在砂土中放置鸡蛋也可能被烤熟。
在阿拉伯语中，“撒哈拉”一词意味着“空虚”或“无物”，反映了这里生物资源稀缺的地理特征。由于缺乏地下水源和植物覆盖，这里动植物种类较少。一支由2000人和千匹骆驼组成的大型商队，在1805年尝试穿越该区域，却因为找不到水源而全体灭亡。但令人惊讶的是，这片看似荒凉的地表竟然潜藏着一个巨大的“地下大海”。这些地下水源来自5000年前，当时这里还是草原与沼泽交错的一片肥沃土地，每年的降水量超过300毫米，那个时期被称作“潮湿期”，持续了4万年的时间，使得大量积水沉淀在地下。随着时间推移，气候逐渐变得更加干旱，而欧亚大陆吹来的东北风加剧了这一过程，最终形成今日这幅景象。
提及此等广阔而又神秘的地形，或许会让人感到敬畏，但事实上，即便是在这样艰苦环境下，也存在著名且美丽如仙境般的绿洲，如突尼斯南部多兹镇所示。这片古老而富饶的大地不仅蕴含着丰富的人文历史，还隐藏着宝贵的地质资源，如石油、天然气、铀、铁矿石、煤炭、铜矿以及白金和磷酸盐等金属元素储量庞大，为未来提供了巨大的经济价值潜力。
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