撒哈拉沙漠，非洲北部的壮阔领地，以其辽阔无垠而闻名于世。它横跨大西洋与埃及红海之间，蜿蜒5 600公里，东西宽达2 000公里，其面积约为910万平方公里，几乎相当于美国国土的大小。
这片广袤的沙漠主要由众多平行排列的沙丘构成，每一座高耸入云的大沙丘都在阳光下闪耀着金色的光芒，而它们之间则是低洼地区，为生态带来了一定的多样性。
撒哈拉以其极端的热带沙漠气候著称，是地球上最干旱、最炎热的地方之一。年降水量微不足100毫米，有些区域甚至连一次雨水都难以期待。而夏季更是酷热难耐，一度曾有58℃高温记录，这里的温度有时会将鸡蛋烤得熟透。
在阿拉伯语中，“撒哈拉”意味着“空虚”、“无物”，这里动植物稀少，地表水资源匮乏。在历史上，就有一次悲剧性的事件：1805年，一支由2 000人和千匹骆驼组成的商队，在寻找未果后，最终在这片荒凉之中消失了。但人们却忽略了一个事实：撒哈拉底下隐藏着浩瀚如海的地下水源。
这个秘密可以追溯到5000年前，那个被称作“潮湿期”的时期，当时这里还是草原和沼泽地带，每年的降水量超过300毫米。这一时期持续了4万年的时间，使大量地下水形成，并沉睡至今。当气候变得更加干燥，加上欧亚大陆吹来的东北风影响，这片土地逐渐变成了今天我们所见到的景象。
虽然撒哈拉给人以寒冷和孤寂，但其实深处还有美丽如画的地方——绿洲。比如突尼斯南部的小镇多兹，就是这样一个令人心醉的地方。此外，还蕴藏着丰富的地质资源，如石油、天然气、铀等，对人类社会发展具有重要意义。
标签： 基础地理
