我国北疆地区的火电厂，自从采用了低碳环保技术后，从曾经的大水消费者转变为现在的淡水供应商。通过实施“发电-海水淡化-浓海水制盐-土地节约整理-废物资源化再利用”这一循环经济模式，这些电厂不仅实现了热电联产，还解决了沿海地区缺乏淡水和处理浓海水排放的问题，使得火电厂不再是过去那个消耗大量水资源的“耗水户”，而成为了今天提供宝贵淡水资源的“造水户”。
中国作为世界上最贫瘠的人均可用 freshwater resources 的国家之一，我们拥有不足2200立方米的人均 freshwater 资源，而全球平均水平为每人四分之一。全国600个城市中，有400个面临着严重的 freshwater 缺口问题，其中100个城市尤其恶劣。此外，京津唐地区由于过度取用地下water resource，已经形成世界上最大的"地下water leak zone"。
在这个背景下，sea water desalination 成为了缓解沿海城市对 freshwater resource 的紧张状况以及促进经济社会可持续发展的一种重要途径。但是，由于国外公司长期垄断关键技术，导致国内sea water desalination industry 发展受到限制。这促使我们加快科技创新，加强设备研发，以提高国产化率，并实现高端装备制造业走向国际市场。
多项政策文件，如《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006-2020年）》、《关于加快发展sea water desalination 产业的意见》、《海water desalination 科技发展 “十二五”专项规划》和《sea water desalination 产业发展 “十二五”规划》，都强调了加速这方面产业发展的必要性。
据悉，该项目一年可以节省大约532.4万吨freshwater resources，同时90%以上供给到社会使用。而且，在保护环境同时，它还能够减少近一半生活用water 的需求。2010年10月21日，该项目首次将生产出的desalted 水正式引入滨海新区市政管网，并获得天津市卫生局颁发的相关卫生许可证。
至于如何实现"zero emissions"？通过对废气污染物进行监测，以及实施超低排放改造项目，如粉尘、二氧化硫、氮氧化物等年排放总量显著减少，可以有效降低煤炭燃烧时产生的大量污染物，对环境造成较小影响。此外，这些措施也能帮助企业获取更多发电指标，从而最大限度地利用资源并最小化污染排放。
此外，该项目还能够回收废弃材料如灰渣、脱硫石膏等，将之加工成为建筑材料，每年可以生产出超过100万立方米用于建筑工程。在之前，这片区域曾是一个盐田，但随着该项目推动浓缩海水被用于制盐，大幅提高了制盐效率，同时释放出了22平方公里的地理空间，为滨海外区提供了宝贵的地理空间资源。
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