自主研发海水淡化技术，国投北疆电厂从耗水户转变为造水户。国家开发投资公司（简称“国投”）北疆发电厂采用了循环经济模式，将热电联产与海水淡化相结合，解决了沿海地区缺水和浓海水排放的问题。这一模式不仅实现了零排放，还节省了大量的淡水资源。中国的水资源人均占有量不足2200立方米，只有世界平均水平的四分之一，因此加快发展海水淡化产业对于缓解我国特别是沿海地区经济社会发展所面临的挑战具有重要意义。
《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006-2020年）》等文件都提出了加快发展海水淡化产业的要求。据悉，通过这一工程，我们每年可以节省532.4万吨的淡water资源，并且90%以上的人口获得供应。在2010年10月21日，该项目首次向滨海新区市政管网供给大规模用water，并已获得天津市卫生局颁发的卫生许可证。
此外，该项目还将废气污染物排放总量削减至32吨、115.3吨和344.2吨，对比原计划减少1033吨、3226.7吨和3183.8吨。此举有效降低了发电煤耗1.2g/kwh，同时利用环保政策获取更多发电量指标，实现最大化资源利用同时最小化污染物排放。
最后，由于该项目副产品为浓缩后的盐渣，这些材料被用于制成建筑材料，每年可制成100多万立方米，从而有效地提高了土地使用效率，为滨海新区提供了一片宝贵的地理空间。此外，该工厂还进行超低排放改造，使得粉尘、二氧化硫、氮氧化物等污染物的大幅度削减，对环境保护起到了积极作用。
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