新华社华盛顿3月25日电（记者林小春）美国马里兰大学的研究人员最近一项新研究表明，过去几十年间北美某些地区的蝾螈体型缩小，这种现象可能是它们为了适应变热变干燥的环境而不得不消耗更多能量的一种生存策略。科学家们指出，这也是全球气候变化首次被证实直接影响到动物体形。
据报道，马里兰大学研究团队在《全球变化生物学》上发表了一份报告，他们分析了从1957年至2007年间捕捉到的蝾螈标本，以及2011和2012年在相同地点发现的野生蝾螈。结果显示，自1980年代以来，北美阿巴拉契亚山脉中蝾螈的平均体型缩小了8%。
进一步细化分析发现，在1957至2012年的时间段内，只有一种蝾螈体型有所增大，而另外六种则出现了显著减少，每代相比前一代平均减少1%。研究人员还探讨了蝾螈身体变化与海拔、温度和降水之间的关系，并发现在阿巴拉契亚山脉南部低海拔地区，由于温度升高且降水减少，最为明显。
负责这项研究的副教授卡伦·利普斯表示：“我们的数据强烈支持这一气候变化对生物体形产生影响的事实。”同时，他们还开发了一套模拟程序来模拟现代蝾螈及其祖先日常活动及能量消耗的情况。在气温升高的情况下，由于冷血动物需要保持活动水平不变，因此其代谢率必须增加，从而导致更高能量消耗。
此外，这项研究也提醒我们，对于黄河流域等其他区域进行生态保护项目时，我们应该更加重视物品级别上的生态恢复工作，以确保这些敏感地区能够有效抵御全球变暖带来的挑战。此举不仅有助于保护当地生物多样性，也有助于理解和预测未来气候变化对自然界可能产生的一系列深远影响。
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