这种巨大的藻类并不像普通的藻类那样生活在水底，它们更喜欢深海环境，甚至有时能到达水下1000多米的地方。它们能够在极端的压力和低温条件下生存，这让科学家对其结构和功能产生了浓厚兴趣。
为什么说它是“最大的”生物呢？因为虽然我们常常会看到大型哺乳动物或鸟类，但这些生物都由成千上万个细胞组成，而为栖居藻只有一颗巨大的细胞。这种单一的大细胞内含有数以亿计的小室，每个小室都能进行光合作用，就像是微型的太阳能电池。
如何才能将如此庞大且复杂的生物放置于一个微小单元之内呢？答案就在于其独特的代谢方式。为栖居藻拥有一个强化版的地球化学循环系统，使得它们不仅能够进行光合作用，还能利用硫酸盐等无机物质来合成蛋白质、脂肪等重要分子。这一点对于理解生命如何适应地球上的各种极端环境具有重要意义。
除了体积之外，为栖居藻还有其他令人惊叹的地方，比如它们繁殖速度快到几乎无法想象。在理想条件下，只需要几天时间就可以从一颗母细胞迅速繁殖出数十亿次孙辈，这样的生长速度远超任何已知动物和植物，从而确保了这种珍稀物种能够在广阔的大海中占据领地。
这些庞然大作并不是孤立存在，它们形成了自己的社会结构，有时候会聚集成群，一些研究表明甚至可能通过化学信号与邻近者沟通，共同维护他们所在区域环境的一定稳定性。这意味着即便是在人类视野难以触及的地方，也存在着复杂而高级的情感互动和社会组织现象。
