河曲马

河曲马生长蕃息的河曲草原，位处九曲黄河第一弯。甘南玛曲的乔科草原，是牧养河曲马的中心地带。这里河网密织，水草丰茂，广布马匹喜食的禾本科、豆科、莎草科植物，是培育优良马匹的绝佳牧场。河曲马高大俊美，乘挽兼用，耐力持久。作为中国三大名马之一，它是河曲草原的馈赠。图片正是牧民在河曲草原“乘挽”河曲马的场景。

河曲马最早的前身是藏马。藏马是一种对高原地形、气候等有着极强适应性的马种，乘、挽、驮均可。藏族史诗《格萨尔王传》中的《称王》一节中，十二岁的少年格萨尔（乳名觉如）凭借，一举夺魁，他成为了岭国国王，从此东征西讨，降妖除魔，成就了一番伟业。岭国之地，正是今天黄河上游的甘青川交界之地，河曲草原则是这一地带的重要区域，格萨尔的坐骑，正是古代的藏马。

后来，鲜卑族吐谷浑到来，对这一马种进行了改良，使得当时的青海湖地区，成为另外一种马——青海骢的天下。吐谷浑以藏马为母本，以从遥远的波斯引进的波斯马为父本，经由交配改良，形成了青海骢。