海峡，作为连接两个海域或洋的狭窄水道，通常位于相邻岛屿之间。全球共有上千个海峡，其中约50个为世界知名。中国拥有两个著名的海峡：一个位于福建省与台湾省之间；另一个是广东省雷州半岛与海南省间的琼州海峡。
这些水道不仅是中国东部沿线重要的航运通道，也是闽、台两地交通要隘。从福建平潭岛到富贵角的大致北界，以及从福建东山岛至鹅銮鼻的大致南界，形成了宽约200公里左右的天然通道。在这个区域，大部分水域都保持在百米以内，其中近四分之三的地方深度不足60米，而东南部则达到了140到150米，并以每秒40-50‰的急剧坡度流入南海。
不同于其他地区，琼州海峡独具特色，它们的地质历史表明，在远古时期，曾经和联成一体。而在第四纪初期，由于地壳运动导致地面上升，这片土地迅速分离，最终形成了今天我们所见的地形。这条东西延伸的大型断层长80.3公里，最宽处39.6公里，最窄处19.4公里，但平均宽度大约29.5公里。而其平均深度达到44米，最深可达120米，其总面积为2 370平方公里，是一片重要且独特的地理景观。
