海峡，作为连接两个海域或洋的狭窄水道，通常位于相邻的沿岸地带或者岛屿间。世界上有数以千计的海峡，其中约有50个具有较高知名度。中国境内，也拥有两个著名的海峡：一是福建省与江西省之间的水道；二是广东省雷州半岛和海南省之间的琼州海峡。
这些水道在中国东部沿线扮演着重要的地缘政治角色，是南北两大陆架上的交通要冲，尤其对闽、台两省间的人员物资运输至关重要。从福建平潭岛到富贵角的大致界线宽约93英里，而从东山岛到最南端鹅銮鼻的大致界线宽约200英里。这些区域多为浅海区，大部分深度不超过百米，其中近四分之三处深度不足60米，只有东南部有一小片区域达到140～150米，并迅速下降至40‰～50‰进入南海盆地。
而琼州海峡，则位于雷州半岛与 海南省之间。这片地区在地质时期曾经是一个完整的地块，但第四纪初期，由于新构造运动导致地壳急剧上升，这片地区形成了一个由断陷作用形成的地堑式结构。在此之后，随着时间推移，这片地区与雷州半岛分离了开来。该水域呈东西方向延伸，全长80.3公里，最宽处达39.6公里，最窄处仅19.4公里，其平均宽度为29.5公里。平均深度约44米，最深可达120米，该区域总面积为2 370平方公里。此外，该区域也是一个生物多样性丰富的地方，为许多鱼类和其他野生动植物提供了栖息环境。
