在俄罗斯西伯利亚的山脉中，有一个名为贝加尔湖的地方。它呈南北方向延伸，水域广阔，尽管面积仅有31,500平方公里，但其存储的淡水量占世界湖泊总量的十分之一。约有336条河流注入贝加尔湖，而唯一流出的是安加拉河。
贝加尔湖之所以能储存大量水，是因为它极为深邃，其平均深度达到730米，使其成为世界上最深的湖泊。这一现象可以追溯到大约1亿年前，当时这里经历了剧烈的地壳活动，一片狭长形的地槽最终形成并积聚了水，从而创造出了这个巨大的湖泊。
由于其低温和丰富的水资源，贝加尔湖对周边地区气候起着显著影响。此外，它还拥有松、云杉、白桦和白杨等树木构成的大片森林，以及煤炭、铁矿石和云母等宝贵矿产资源。而且，这里生态多样，不少生物是本地特有的物种。
令人惊讶的是，即使位于内陆，貝加爾湖依然栖息着如海豹、鳖鱼等通常只能在海洋中找到的一些生物。全球独一无二的是，该湖底覆盖着浓密的海绵丛林。那么，这些来自海洋动物又是如何来到这里？科学家们认为，在过去5亿年里，本区域从未被洪泛过，现在这些动物可能是通过河流从北冰洋进入此处，也可能是由于本地自然条件与某种程度上的“似海洋环境”，它们可能源自当地。但这仍是一个未解之谜。
