在西欧的腹地，莱茵河以其壮阔的姿态穿行，起源于瑞士阿尔卑斯山脉的北侧，绕过多座城市，最终在荷兰鹿特丹注入大西洋北海。全长达1 320公里、流域面积达到22万平方公里，这条河流不仅是欧洲最大的水道，也是连接多个国家文化和经济中心的生命线。
它从波恩以上蜿蜒于山谷与峡谷之中，那里由于地质构造的变化，莱茵河被迫凿开了深邃而曲折的地貌，使得两岸景色变得更加迷人。进入平原区后，它分叉成众多支流，在汇入大海之前形成了广阔而肥沃的三角洲地区。
莱茵河自始至终都保持着丰富且稳定的水量，其众多支流通过一系列精心设计的人工运河系统，为整个区域构建了一张庞大的水上交通网络，其中通航距离接近900公里。在工业化发展迅猛的地方尤其如此，每天成千上万的小船与货轮在这条重要航道上来往，不断地证明着它作为世界内陆最繁忙航线的地位，并且为全球贸易贡献巨大的力量。
