在西欧的腹地，莱茵河以其壮阔的身姿和丰富的历史而闻名。这条流经阿尔卑斯山北麓、穿越瑞士、德国和荷兰，最终注入大西洋北海的大河，全长达1 320千米，其流域面积超过22万平方千米。从发源地到波恩附近，莱茵河绕过崎岖的地形，它所形成的峡谷深邃而迷人，这些景观是由新构造运动引起的地理现象造成的。
下游区域，莱茵河进入广阔平原，在接近其最终目的地前分支成多条水道，并在河口形成了辽阔的三角洲。由于它提供稳定的水量和众多支流，通过一系列连接着它们的一系列运河，一直到形成一个覆盖了几乎900千米航线的大型水上交通网络。在工业区内，由于大量船只穿梭，每天都有无数艘船只来往于这条航道，就像城市街道上的车辆一样，是世界上最繁忙的一条航道，也是货物运输中使用最为频繁的地方。
