撒哈拉沙漠，位于非洲北部，是全球面积最广阔的沙漠。它从大西洋边缘延伸至红海岸线，东西长约5600公里，南北宽2000公里，总面积接近910万平方公里，与美国相似。该地区的大部分地区平均海拔在300米以上，由众多平行排列的沙丘组成，其中一些高达百米以上，而这些高耸的沙丘之间往往被低洼地带所隔开。
撒哈拉以其炎热干燥的热带沙漠气候而闻名，是世界上极端温度和干旱程度最高的地方之一。在这里，一年之内降水量通常不足100毫米，有些地区甚至连一年都未见一滴雨。而夏季则是极端酷热时期，有时甚至会出现58摄氏度的极端高温记录。地面温度可以达到70到80摄氏度，让放在那里的小鸡蛋迅速煮熟。
在阿拉伯语中，“撒哈拉”意味着“空虚”或“无物”，反映了这里稀少动植物和缺乏的地表水资源。在1805年，一支由两千人和数百只骆驼组成的商队，在撒哈拉中南部寻找不到水源，最终全员遇难。但是，这片看似荒凉的地表下却隐藏着一个庞大的地下“大海”。那么，这里的地下水又是从何而来呢？原来，在五千年前，这里曾是一片草原与沼泽地带，每年的降水量超过300毫米。这段时间被称为“潮湿期”，持续了四万年的时间，使得大量积水沉睡在地下。当气候变得越来越干旱，并受欧亚风起东北风影响后，这片土地逐渐变成了今天这个样子。
提及沙漠，我们可能会感到恐惧，但其实在这片广袤沙漠中，也有美丽如仙境般的地方——绿洲。例如，突尼斯南部多兹镇就是著名的一处绿洲。而撒哈拉深藏于地下的是丰富矿产资源，如石油、天然气、铀、铁、煤、铜、高岭土等储量巨大，为人类提供了宝贵资源。
