撒哈拉沙漠，非洲北部的壮观景象，占据了地球表面最广阔的区域。从大西洋边缘向东延伸至红海岸线，跨越5.6万公里的纵贯距离，其南北宽度达2,000公里，总面积接近九百万平方公里，与美国面积相仿。其主要部分位于300米以上的高原上，由众多平行排列的沙丘组成，每个沙丘高达数十米间隔中又以低洼地带为界。
这片世界上最大、最干旱、最热烈的地方属于热带沙漠气候。在这里一年之内仅有不足100毫升降水量，有些地区甚至连一次雨点都未见过。而夏季更是酷热难耐，一度曾记录到58摄氏度极端最高温度，而地面温度则能达到70到80摄氏度，以至于在沙子里放一枚鸡蛋便会烤熟。
撒哈拉这个名字来源于阿拉伯语中的“空虚”或“无物”，正反映了它稀少动植物和缺乏水源的地理特征。历史记载显示，在1805年，一支由两千人和千只骆驼构成的大队，在撒哈拉中部因为找不到水源而全部灭绝。但在这片看似荒凉的地底，却隐藏着一个巨大的地下“大海”。这些地下水来自5000年前的一段潮湿期，那时这里是个草原与沼泽交错的地方，每年的降雨量超过300毫米，这个潮湿期持续了四万年，使得大量积水沉睡在地下。当后来的干旱气候和东北风吹来之后，这片土地逐渐变成了今天这样的模样。
提起这片浩瀚的大陆，或许人们会感到敬畏，但其实在撒哈拉也有绚丽多彩的绿洲，比如突尼斯南部著名的小镇多兹，它就像一抹清新颜色在黄色的背景上闪耀。而且，尽管外表看似贫瘠，但撒哈拉还是蕴藏着丰富资源，如石油、天然气、铀等，以及铁矿石、煤炭、铜矿以及白金和磷酸盐等宝贵矿产。
