撒哈拉沙漠，非洲北部的壮阔领地，以其辽阔无垠而闻名于世。它横跨大西洋与埃及红海之间，蜿蜒5 600公里，南北宽达2 000公里，总面积接近910万平方公里，与美国相若广阔。该沙漠的大部分地区平均海拔在300米以上，由众多平行排列的高达百米之高的沙垄组成，这些沙垄间还被低洼地带分隔开。
撒哈拉是世界上最热、干燥的地方之一，其气候属于热带沙漠类型。一年中降水量不足100毫米，有些地区甚至连一次雨都没有。夏季酷热至极，有时最高气温可达到58摄氏度。而地表温度则有时会飙升至70～80摄氏度，使得放在沙土中的鸡蛋迅速烤熟。
在阿拉伯语中，“撒哈拉”一词意味着“空虚”、“无物”，反映了这里生态环境稀少和水资源匮乏。在1805年，一支由2 000人和千余匹骆驼组成的商队，在这片腹地寻找未果，最终全体覆灭。但是，这片看似荒凉的地面下却藏着一个巨大的“大海”。地下水源究竟何来？原来，它们来自5000年前当此处还是草原和沼泽地带时期，那时候每年的降水量超过300毫米。那段时间，被称为“潮湿期”，持续了4万年的时间，使得大量积水沉入地下。当后来的干旱气候加剧，并受到欧亚东北风影响后，这片区域逐渐变成了今日景象。
提起这些炙热的地带，或许令人敬畏，但其实，在这个世界上最大的沙漠里，也有如仙境般美丽的地方——绿洲。例如突尼斯南部多兹镇便是一处著名绿洲。在这片广袤的大陆下，还蕴含着丰富的矿产资源，如石油、天然气、铀、铁、煤、铜等储量都十分庞大，是地球宝贵财富的一部分。
