撒哈拉沙漠，世界上最广阔的沙海，横跨非洲北部，从大西洋边疆延伸至红海岸线，覆盖了5.6万公里的东西方向和2,000公里的南北宽度，总面积接近91万平方千米，比美国稍微小一些。其主要部分坐落于300米以上的高原之上，这里的景致由数条平行排列的大沙丘组成，每个沙丘都有百余米高，而这些巨大的沙垄之间则被低洼地带隔开。
撒哈拉这片辽阔土地属于热带沙漠气候，是地球上极端炎热与干燥的地方之一。年降雨量不足100毫米，有些地区甚至连一年中的一滴水也难以期待。在酷暑季节，最烧心的时候曾达到58摄氏度的极端温度。而地面上的温度更是让人难以忍受，有时可以达到70到80摄氏度，以至于放在这里的小鸡蛋就会在烤箱里煮熟。
这个名字“撒哈拉”，源自阿拉伯语中的“空虚”、“无物”，反映出这里生态多么贫瘠动植物稀少的地貌特征。然而，在这片看似死寂的地表下，却隐藏着一个庞大的地下水域。这股地下水源来自5000年前，当时这里还是一片草原和沼泽，那时候每年的降雨量达到了300毫米以上。那段时间，被历史学家们称为“潮湿期”，持续了4万年的时间，使得大量水分沉积在地下。随着时间推移，气候逐渐变干旱，加上欧亚大陆吹来的东北风影响，这一切都演变成了今天我们看到的形态。
提起这样一个充满挑战性的环境，或许会让人感到恐惧，但事实上，在这座巨大的荒漠之中，也有一些令人惊叹美丽的地方——绿洲。在突尼斯南部的一个名叫多兹镇的地方，就是著名的一处绿洲。即便是在如此恶劣的地理条件下，这里依然孕育出了生命和希望。此外，这座世界级的大沙漠还藏匿着丰富的地质资源，如石油、天然气、铀等矿产储量十分可观，为全球能源和工业提供了宝贵的人力财力支持。
