新华社华盛顿3月25日电（记者林小春）美国马里兰大学的科学家们近日在《全球变化生物学》上发表了一项研究报告，揭示了全球变暖对北美蝾螈体形产生显著影响。研究显示，自1957年至2007年间，北美阿巴拉契亚山脉地区捕捉到的蝾螈标本与2011年和2012年的野生蝾螈相比，其体型缩小了8%。
这项研究首次证实了全球变暖对动物体形有直接影响。科学家们发现，在气候变热、干燥的情况下，不同种类的蝾螈为了适应环境必须消耗更多能量，这导致它们的身体逐渐缩小。其中，有6种蝾螈的体形甚至每一代都比上一代缩小1%。
分析结果表明，在温度升高且降水减少最为严重的地带，即阿巴拉契亚山脉南部低海拔区域，蝾螈体型变化尤为明显。这进一步强调了气候变化对生态系统深远影响的重要性。
研究负责人卡伦·利普斯副教授表示：“我们的数据清晰地指向气候变化是这一现象的原因。”此外，他们还开发了一套模拟程序来模拟这些冷血动物在不同温度下的活动模式，并发现现代蝾螈为了保持相同水平的活动而需要更高的心理代谢率，从而加剧其能量消耗增加。
这个案例不仅说明了物质世界如何反应于人类行为引起的一系列环境问题，也提醒我们保护自然生态环境对于维持生物多样性的重要性。此外，它也凸显出科学界对于地球未来持续健康状态所需进行深入探索和行动。在未来的工作中，我们将继续关注这种趋势是否会扩展到其他地方，以及它可能对整个食物链产生什么样的长期影响。
