新华社华盛顿3月25日电（记者林小春）美国马里兰大学的一项最新研究揭示，全球变暖对北美蝾螈的体型产生了显著影响。科学家们发现，在过去的几十年中，北美某些地区的蝾螈平均体形缩小了8%，这一现象与气候变化紧密相关。
研究人员通过分析1957年至2007年的标本和2011、2012年的野生蝾螈样本，得出结论：自1980年以来，北美阿巴拉契亚山脉中大部分蝾螈种类体型都在减小，每一代相比前一代体型缩小约1%。只有少数一种在这段时间内稍微增大，但总体上趋势是向下走的。
科学家们进一步探讨了海拔、温度和降水量对蝾螈身体变化的影响，并发现，在南部低海拔地区，由于温度升高而降水减少，这样的环境条件下，蝾螈体形缩小最为明显。
研究负责人卡伦·利普斯副教授指出，“我们的数据表明，这与气候变化有着直接关联。”为了验证这一点，他们还开发了一款模拟程序来分析现代与古代蝾螈活动水平及能量消耗之间的差异。结果显示尽管现代蝾螈活动模式并未改变，但随着气温升高，它们必须加快身体运作以保持同样的活跃度，从而导致能量消耗增加。
此次调查不仅证实了全球变暖对动物生命形式造成深远影响，而且也提醒我们要关注生物适应环境压力的过程，以便更好地理解并预测未来可能出现的问题。这项研究成果将被发表在《全球变化生物学》杂志上，为后续关于物种演化和适应性方面的研究提供重要参考资料。
