在南极洲，气候变暖正在对当地的生物造成严重影响。科学家们警告说，由于海冰融化，本世纪内，帝企鹅的数量将会大幅下降。据报道，一旦气温继续升高，到2100年时，三分之二的帝企鹅聚居地上的企鹅数量可能会减半。
目前，大约有60万只帝企鹅分布在南极洲45个不同的聚居地中。美国马萨诸塞州伍兹霍尔海洋研究所的一名研究人员、哈尔·卡斯维尔（Hal Caswell）及其同事使用采集自阿德利兰地区的数据，对这些动物受到气候变化影响的情况进行了预测。
卡斯维尔表示，“海洋对于这些鸟类来说是至关重要的。如果冰层过多，他们必须远距离觅食；如果冰层过少，则意味着食物来源减少。”他预计，在2040年前，大部分聚居地的帝企鹅数量仍然会增长，但随后由于海冰加速融化，将导致它们的大量死亡。
整体而言，被认为到2100年时，这些鸟类总体数额将下降19%，其中三分之二的地理区域可能会失去大量人口。然而，有研究人员指出，这一模型假设每一个帝国鸟群都是封闭系统，而实际上这类群落之间可能存在流动性，这可以帮助它们适应环境变化并提高生存机会。
此外，还有一项研究显示，即使在面临严峻挑战时，帝国鸟也能够迁移寻找新的栖息地。这项研究由明尼苏达大学圣保罗分校的一个名为Michelle LaRue的人进行，她通过卫星监视发现了六起没有返回原先繁殖地点的情形，并且她还在南极半岛发现了一处新兴帝国鸟繁殖区。她说：“帝国鸟具有迁移能力。”
因此，从某种程度上看，可以认为尽管全球变暖带来了许多问题，但是这种情况并不一定是不可逆转的。在与自然界和生态系统建立更紧密联系方面，我们需要学习如何保护这个地球上的所有生命形式。
