城市绿化不仅是调节城市气候、提高环境舒适度的重要手段，也是建设“碳中和城市”过程中的关键因素。然而，长期以来关于绿化对改善城市气候的问题，一项最新的研究成果却揭示了另一层复杂性：城市绿化可能会通过排放臭氧前体物而恶化空气质量。这一发现由中国科学院大气物理研究所的唐贵谦团队、中国气象科学研究院的于淼副研究员以及中科院生态中心的周伟齐研究员共同完成，并在《环境科学与技术》上发表。此前的研究使用高分辨率区域气候和空气质量模型（WRF-Chem）分析了华北地区土地利用变化及其对植物挥发性有机物（BVOC）排放影响。
结果显示，当前的人为排放源情景下，虽然市民们可以感受到由于城市绿化带来的降低近地表温度（约0.45℃），但这种改变并未显著影响臭氧生成敏感性。相反，由于温度降低湿度增大以及边界层减少，这导致了从NOx敏感向VOC敏感转变，即臭氧污染变得更加依赖植物排放的BVOC。
这项综合性的研究强调了未来应如何综合考虑土地覆盖、气候和前体物排放之间错综复杂关系，以有效防治臭氧污染。在常见树木种类中，草地被认为是最大 BVOC 排放者，因此选择具有较低排放特性的树木作为绿色设施尤为必要。此外随着清洁能源技术的发展和全球逐渐拥抱低碳生活方式，未来甚至可能出现一种情况，那就是来自自然植被所产生的一些化学物质成为主要污染源之一。
