提到中国的淡水养殖珍珠产业，就不得不提到一个地名，那就是诸暨。诸暨市位于浙江省中部，早在2000年左右就有统计表明，世界上98%的淡水珍珠产自中国，而中国80%以上的淡水珍珠来自诸暨。这里不但是国内珍珠养殖的最早发源地、加工处理基地之一，还是目前国内最大的淡水珍珠集散地。图为诸暨珍珠市场中销售的淡水珍珠。
“珍珠小镇”上的珍珠店
我走进一间小店，只见柜台里展示着各种类型和品质的淡水珍珠，琳琅满目，放在塑料盒里的珍珠堆满了店里小小的空间，只留出一条能让一人通过的“蜿蜒小路”。如果想挑珠，只能从老板娘选珠桌子上的工作区分出一点空间。开店的是一家人，母亲爽朗健谈，擅长推销经营，女儿则是温声细语，一双巧手如同变魔术般将散珠做成项链或其他首饰，而且还有自己独到的审美，帮客户做设计搭配；女婿则是对养殖了如指掌：下湖划船，捞起一个蚌就知道蚌龄大小、健康与否，能否开出好珠。一家人分工明确，各司其职，将小店经营得红红火火。
这里是浙江绍兴诸暨市的山下湖镇，离诸暨市区有半小时左右车程，诸暨的珍珠产业主要分布在这里。山下湖镇有多小呢？基本上步行20多分钟，就可以把镇上的一横一纵两条主马路走完。然而它却是中国淡水珍珠产业的中心，也是业内鼎鼎大名的世界淡水珍珠之都。除了镇中心的珠宝城，沿着马路边，开满了类似那家小店的珍珠小门店。有的从早开到晚，只要有生意，能开到凌晨。对于生客，他们一般从低档珍珠开始推荐，如果你不断要求看更好的，他们也会从库房里拿出更高质量的。虽然没有标价，但是他们往往都会先报价，避免结账时产生误会。如果是低质量的珍珠，买得少，价格就如他们所说“如山一般屹立不动”；买得多或高质量珍珠，对于熟客，是可以有一点讨价还价的空间的。
