在中国工程院院士任南琪看来，海绵城市不仅仅是低影响开发（LID）的简单堆砌，而是一种需要综合考虑自然、地理、地貌、气象条件以及基础设施完善程度和城市存在关键问题的综合整治。海绵城市要有弹性和韧性，能够有效应对暴雨径流管理和环境污染问题。在总体规划中，要考虑自然循环与功能，既要解决“城市看海”、“水资源短缺”等问题，也要注重水文化的保护。
任南琪认为，为了实现海绵城市建设目标，我们必须走数字化道路，将数据层面的搭建与应用层面的管理相结合。首先，要制定国家标准与规范，如美国的LID理念建立在法律基础上，以确保规划时就能考虑到渗滞、蓄积、净化等系统。此外，还需要开发适合中国特色的模型，以及引进国外成功经验中的数值模型。
段宁提出了实时原样分析技术，这项技术可以马上出结果，不需要任何预处理或稀释，对于监测高浓度物质具有重要意义。他介绍了光度法原理，并指出结合色度学，可以实现实时原样分析，从而取消复杂物理预处理过程和化学处理过程。
江桂斌则强调了环境污染健康影响研究的重要性，他提出当前面临的是复杂的环境污染问题，同时也是复杂的健康挑战。他以持久性有机污染物为例说明了其长期累积危害，并提倡加强化学品管理方法和机制建设，以及改善地方污染情况所需长时间努力。
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