我国京杭大运河自北至南，连接北京与浙江杭州，全长达1794公里，是一条贯穿中国南北的水道，与海河、黄河、淮河、长江和钱塘江等五大水系相连。它不仅是世界上最长的人工河，还被誉为全球开凿最早的运河。
据史书记载，春秋战国时期，吴王夫差为了实现北伐齐国并称霸中原，在公元前485年开始了对邗沟（今江苏扬州）的开凿工作，这标志着长江和淮河两大水道之间的沟通。隋朝的大业六年（605年），隋炀帝统筹民力数百万人手挖掘通济渠，使得邗沟与洛阳附近的永济渠相连。此外，他还拓宽浚深了从京口（今江苏镇江）到余杭（今杭州）的路线，从而完成了南北大运河全面的开凿。
随着历史的发展，大运河也经历了多次改造。在元朝定都北京后，为了缩短航程，将其裁弯取直，使得它直接从山东地区向北流经，而不是像在隋朝时那样绕行较远的一段路。这就是今天我们所知的大运河起源。
作为中国古代重要交通线，大运 河曾扮演过举足轻重的地位。不幸的是，由于地势悬殊以及其他自然因素，如黄泛滥等，它容易受到淤塞影响。随着铁路网络的完善，如1911年的津浦铁路通车，大运 河的地位逐渐下降，一些部分甚至被废弃。但是在1949年之后，大陆各地重新疏通了一些被淤塞的小段，并且恢复了部分航行。近期，又有进一步延伸7公里，让船只能够驶入钱塘江，为这条历史悠久的大型工程带来了新的活力。
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