我国京杭大运河自北至南，连接北京与浙江杭州，全长达1794公里，是一条贯穿中国南北的水道，与海河、黄河、淮河、长江和钱塘江等五大水系相连。它不仅是世界上最长的人工河，还被誉为全球开凿最早的运河。
据史书记载，春秋战国时期，吴王夫差为了实现北伐齐国并称霸中原，在公元前485年开始了对邗沟（今江苏扬州）的开凿工作，使得长江和淮河两大水系得以互联互通。隋朝的大业六年（605年），隋炀帝统筹民力数百万人手，一次性将通济渠从邗沟延伸至洛阳，并通过永济渠再向西拓展到天津，再由永定河接入蓟县（今北京附近）。随后，又在大业六年的末尾，将这条运河从京口（今江苏镇江）延伸至余杭（今杭州），形成了今天所见的大运河基本布局。
元朝时期，大运 河曾经因北京成为都城而被修整调整，使其更直路线，从山东直接抵达北京，从而缩短航程近800公里。这段时间里，大运 河成为了中国漕船和商贸往来必经之路，对经济发展起到了重要作用。不过，由于地形复杂以及其他自然因素，如黄泛滥等，不断影响着这条伟大的工程。大约在1911年，当津浦铁路建成通车后，大運 河的地位逐渐下降，有些部分甚至遭到了废弃。而1949年之后，这条历史悠久的運水道经过多次维护与疏浚，被重新开放供船只使用。此外，还有7公里的延伸使得现代船舶能够顺畅地驶入钱塘江。
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