在桐乡很容易见到蓝印花布的身影，染房之地、人家庭院，一整匹一整匹地晾在竹竿上，微风动处，随意舒卷，青白相间的素静质感，于四周的尘嚣与时尚景致中，更衬出仿佛与生俱来的宁静。
轻软飘逸的蓝印花布，与小桥流水、粉墙黛瓦、绿柳红桃，及淡淡的茶烟氤氲、轻轻的弦索弹唱，一起构成江南水乡的独特风韵。
蓝印花布，古人称为“药斑布”，属于民间传统的手工印花织物。它的印染方法，遍及全国各地，但在江苏、浙江尤其盛行。有人认为它起始于南宋嘉定县（今上海），明正德《姑苏志》写道：“药斑布亦出嘉定县境及安亭镇，宋嘉泰中有归姓者创为之，以布抹灰药而染青，候干去灰药，则青白相间，有楼台、人物、花鸟、诗词各色，充帐幔衾之用。”至清代，嘉定的“药斑布”仍很有名，甚至与扬誉天下的嘉定竹器并称。其实，蓝印花布的印染方法，并不始于南宋，可说是源远流长。1959年新疆民丰北大沙漠的东汉墓中，就出土了两片蓝白色的印花布残片，一片印三角纹和圈点纹；另一片印小方块纹，下部还有一尊菩萨半身像。这是已知最早的蓝印花布实物。由此考察，东汉时的蓝印花布，已经印得很精细，由此而及它的起源，当在东汉以前。流传的地方，也不局限于江南一隅。
