疏勒河流域的地势西低东高，仿佛是一个天然的长“滑梯”，让疏勒河有了与众不同的“西流”个性，河西走廊特殊的地理和气候条件，也赋予了它春汛、夏洪、秋平、冬枯的特质。西游的疏勒河，每一滴水都携带着岁月的传奇，其河道的摆动、尾闾的退缩，都是影响河西走廊历史的重要因素。图为疏勒河出祁连山后形成的河西地区最大、最完整的洪积扇。历史上，疏勒河曾在扇面上形成过不同方向的地表径流。此外，布满砾石的洪积扇地下也隐藏着无数道潜水，在砾石以下穿行几十公里后，在地势较低的扇缘遇到阻碍（如较密实的泥土层或岩层等），形成泉水转化为地表径流。摄影／张洪忠
疏勒河，其名意为来自雄伟大山的河流。它发源于祁连山脉最高峰团结峰（海拔5808米）所在的疏勒南山与托来南山夹峙的山谷之间，是甘肃省三大内陆河（疏勒河、黑河、石羊河）之一。
我国的大河多自西向东奔流入海，作为祁连山母亲孕育出的“叛逆”孩子，它却反其道而行之——裹挟着祁连山的涛涛冰雪融水，经昌马峡谷奔涌而出后，它选择了一条挑战戈壁和沙漠的西征之路，过玉门、穿瓜州，奔敦煌，执着地向西、向西……
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